Em Guanambi, caprinocultura vira alavanca de R$ 50 milhões e queijos premiados projetam a Bahia no mercado gourmet

Do pagamento inusitado à revolução gastronômica

A história de Jaine Santana, zootecnista que em 2020 aceitou uma cabra como pagamento por seu trabalho em uma propriedade de Guanambi, é o ponto de partida de uma transformação que hoje movimenta R$ 50 milhões anuais no sudoeste baiano. A iniciativa, inicialmente precária, tornou-se o embrião de uma rede de agroindústrias artesanais que produzem queijos finos reconhecidos nacionalmente, incluindo prêmios em edições recentes da Feira Nacional do Queijo.

Cooperativismo e tecnologia: os pilares da virada

O sucesso da caprinocultura leiteira na Bahia não é obra do acaso. Desde 2022, investimentos em biotecnologia — como a implantação de tanques de resfriamento e sistemas de rastreabilidade — e programas de qualificação técnica para mulheres, que representam 70% da mão de obra local, catapultaram a região. Cooperativas como a CooperQueijo, de Guanambi, hoje exportam para São Paulo e Rio de Janeiro, com preços que chegam a R$ 120/kg em mercados especializados.

O semiárido que virou referência em alta gastronomia

Enquanto o Brasil ainda debate a desertificação do Nordeste, a Bahia inverte a lógica: o semiárido baiano, antes associado à seca e à pobreza, agora é sinônimo de inovação. A rota dos queijos premiados — que inclui cidades como Caetité e Vitória da Conquista — atraiu R$ 18 milhões em editais do SEBRAE e do BNDES nos últimos três anos, com foco em sustentabilidade e agregação de valor. “Não vendemos leite, vendemos identidade”, afirma Santana, hoje sócia de uma das maiores produtoras da região.

O reflexo no PIB local é tangível: entre 2023 e 2025, o setor cresceu 42%, segundo dados da Secretaria de Agricultura da Bahia. Com projeções de dobrar a produção até 2028, o modelo baiano já inspira outros estados, como Pernambuco e Piauí, a replicarem a fórmula.

Desafios: do crédito à cultura do queijo fino

Ainda há obstáculos. A burocracia para registro de laticínios e a resistência de consumidores a pagar por produtos artesanais — mesmo premiados — exigem campanhas de educação de mercado. “Falta ainda romper com a ideia de que queijo artesanal é coisa de feira livre”, pontua o engenheiro de alimentos Marcos Oliveira, consultor do projeto. No entanto, com o apoio de programas como o AgroNordeste, que oferece linhas de crédito com juros de 3% ao ano, o setor ganha musculatura para enfrentar a concorrência de marcas estrangeiras.