Parasita extinto ressurge para abalar a pecuária norte-americana
Os Estados Unidos enfrentam uma corrida contra o tempo para conter a disseminação da New World Screwworm (NWS), parasita que devora tecido vivo e foi erradicado do país em 1966. Dois casos confirmados no sul do Texas, na última segunda-feira (8 de junho de 2026), acenderam alertas federais e estaduais, mobilizando uma força-tarefa emergencial com bloqueios sanitários e inspeções rigorosas.
Contexto: crise estrutural na pecuária bovina
A ameaça chega em um cenário de extrema fragilidade para o setor. Segundo dados do USDA (Departamento de Agricultura dos EUA), o rebanho bovino nacional atingiu o menor patamar desde 1951 — 28,6 milhões de cabeças — em dezembro de 2025, reflexo de anos de seca severa no Meio-Oeste, alta nos custos de produção e redução drástica da oferta de animais para abate. A escassez impulsionou os preços da carne bovina a patamares históricos, com o cutout value (indicador de preços) registrando alta de 18% em maio de 2026, segundo a Bloomberg.
Impacto potencial: prejuízos bilionários e risco de exportações
Se não controlada, a NWS poderia dizimar rebanhos, como ocorreu na década de 1950, quando o parasita custou US$ 20 milhões à época (equivalente a cerca de US$ 200 milhões hoje). A doença, transmitida pela mosca Cochliomyia hominivorax, ataca feridas abertas em animais, causando infecções fatais. O Texas, maior produtor de gado dos EUA, já impôs quarentena em 12 condados, com restrições à movimentação de animais. A Organização Mundial de Saúde Animal (WOAH) classificou o risco como “elevado” para a região, devido à proximidade com o México, onde a praga ainda circula.
Medidas emergenciais e lições do passado
Autoridades americanas recorrem a estratégias similares às usadas na erradicação da NWS em 1966: liberação de machos estéreis para reduzir a população de moscas e campanhas massivas de pulverização de inseticidas. Além disso, foi ativado o Plano Nacional de Contingência para Pragas Exóticas, com orçamento de US$ 12 milhões para a operação. Especialistas alertam, no entanto, que a resistência a pesticidas e a mudança climática — que amplia o habitat das moscas — podem complicar o controle.
Consequências além da pecuária: reflexos no mercado global
A crise afeta não só os EUA, mas também o comércio internacional. O país é o terceiro maior exportador de carne bovina, com vendas de US$ 10,5 bilhões em 2025. Se a NWS se espalhar, países como Japão e Coreia do Sul, principais importadores, podem impor barreiras sanitárias, agravando a queda nas exportações. A União Europeia, que já reduziu suas importações em 12% devido à peste suína africana, também monitora o caso de perto.
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